La depresión es uno de los problemas de mayor prevalencia y la primera causa de discapacidad a nivel mundial. En Chile, las cifras de esta patología se sitúan dentro de los rangos más altos internacionalmente. Según los datos entregados por la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017 realizada por el Ministerio de Salud, un 15,8% de la población general mayor de 18 reporta haber experimentado en el último año síntomas depresivos; esto es, sentimientos de tristeza y perdida de interés o de capacidad de disfrute).
Por su parte, un 6,2% de los chilenos y chilenas personas fueron diagnosticadas con esta patología, evidenciándose una diferencia significativa de la prevalencia nacional entre mujeres y hombres, teniendo las primeras una prevalencia de 10,1% y los hombres de 2,1%.
MIDAP, nacido en 2015 como un Instituto Milenio, es un centro científico conformado por psicólogos, psiquiatras y profesionales de diversas áreas de las ciencias sociales y de la salud, quienes buscan generar conocimiento basado en una comprensión multidimensional de la depresión en interacción con la personalidad, con el objetivo de maximizar la efectividad de las intervenciones mediante la identificación de los agentes y mecanismos de cambio involucrados en la prevención, la psicoterapia y la rehabilitación.
Más de 150 investigadoras e investigadores y jóvenes en formación integran el equipo científico de MIDAP, quienes provienen de sus seis instituciones albergantes: Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad de Chile, Universidad del Desarrollo, Universidad de La Frontera, Universidad de Valparaíso y Universidad Diego Portales, además de otras universidades nacionales e internacionales.
MIDAP busca generar conocimiento científico sobre salud mental, con un énfasis especial en depresión y funcionamiento de la personalidad, que contribuyan a mejorar las intervenciones de prevención, promoción y tratamiento, así como las políticas públicas. Para esto, MIDAP busca conducir investigación científica de excelencia, formar capital humano avanzado y crear redes de colaboración científica, que maximicen la diseminación y el impacto en la sociedad en su conjunto de los conocimientos logrados.
MIDAP desea consolidarse como un referente nacional y latinoamericano en investigación para la prevención, promoción y tratamiento de la salud mental y de esta manera contribuir al mejoramiento de la salud mental y el bienestar de las personas.
Las Memorias Anuales de MIDAP dan cuenta del trabajo realizado en las cuatro líneas de investigación del centro: Estructuras y procesos bio-psico-sociales básicos, Promoción de la salud y prevención psicosocial, Intervenciones psicoterapéuticas y procesos de cambio, Mitigación de cronicidad de la depresión (anteriormente Rehabilitación y reintegración), así como las publicaciones realizadas durante cada año, la participación en congresos y otros eventos relevantes; la formación de investigadoras e investigadores jóvenes, el establecimiento de redes y vínculos con el mundo público y privado, entre otras actividades.
Asimismo, estos reportes entregan información sobre la organización administrativa y financiera de MIDAP.
MIDAP es producto de una colaboración de larga data, siendo su primer antecesor el equipo multidisciplinario «Grupo de Investigación en Psicoterapia y Cambio», constituido en el año 2002 y liderado por la Doctora en Psicología, Mariane Krause. Este grupo, conformado por psicólogos y psiquiatras con vasta experiencia en clínica e investigación, desarrollan y patentan los Indicadores Genéricos de Cambio, los que permiten evaluar el proceso de cambio psicoterapéutico, y el Sistema de Codificación de la Actividad Terapéutica (SCAT), método que permite conceptualizar el dialogo pacientes y terapeutas.
Más tarde, con la ampliación de disciplinas involucradas, este grupo decidió postular al concurso para transformarse en un centro de investigación de excelencia de la Iniciativa Científica Milenio (ICM), entidad dependiente en ese tiempo del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo del Gobierno de Chile. Es así como se conforma en el año 2012 el Núcleo Milenio «Intervención Psicológica y Cambio en Depresión«, donde se combinaron enfoques psicológicos, psicosociales y psicofisiológicos con el objetivo de revelar los procesos involucrados en el origen y mantenimiento de la depresión, además de establecer la efectividad de las intervenciones. Mediante estudios interdisciplinarios específicos, algunos de los principales resultados fueron:
(1) La existencia de la respuesta endocrina al estrés y su interacción con la experiencia subjetiva de la ansiedad.
(2) El funcionamiento cognitivo de las personas con diferentes tipos de personalidad (diferenciando entre anáclitico e introyectivo) y la relación entre estos perfiles y el nivel de sintomatología depresiva.
(3) La actividad cerebral del terapeuta y del paciente a lo largo de las terapias.
(4) La efectividad de intervenciones en madres con depresión durante el embarazo y post parto cuando se toma en cuenta el tipo de personalidad de la progenitora; entre otros hallazgos.
Finalmente, en el año 2013, este grupo de investigadores deciden postular a un nuevo concurso de la ICM, ganando a fines del año 2014 uno de los dos Institutos Milenio en Ciencias Sociales adjudicados. Nació así el «Instituto Milenio para la Investigación en Depresión y Personalidad» (MIDAP), uno de los primeros centros científicos latinoamericanos dedicados especialmente al estudio de la depresión, el cual busca lograr una compresión multidimensional de la enfermedad, estudiando sus variables genéticas, sociales, culturales y una perspectiva más compleja sobre la personalidad. Su meta es maximizar la efectividad de las intervenciones psicoterapéuticas de los diversos trastornos estudiados en MIDAP, generando conocimiento que pueda nutrir las políticas públicas en salud mental, ya sea en la prevención, terapia y rehabilitación.
MIDAP ha sido financiado por Milenio y otros fondos concursables nacionales y extranjeros. Fue dirigido por la Dra. Krause entre 2015 y 2019, luego por el Dr. Juan Pablo Jiménez, desde 2019 a 2024, y actualmente es dirigido por el Dr. Alex Behn. Entre 2015 y 2019, sus cinco instituciones albergantes fueron: Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad de Chile, Universidad del Desarrollo, Universidad de La Frontera y Universidad de Valparaíso. El año 2019 MIDAP fue evaluado según las reglas de Milenio, pudiendo así avanzar a su segundo quinquenio, momento en el cual se agregó la Universidad Diego Portales como nueva Institución Albergante.
